Alors qu’il pourrait jouir tranquillement de sa retraite dans sa maison de Laizy, Philippe a décidé de revenir donner un coup de main à son club de coeur à un poste de haute responsabilité. Il s’est prêté de bonne grâce au petit jeu des questions-réponses.

Peux-tu te présenter à ceux qui ne te connaissent pas?

"A 64 ans je suis retraité depuis un an. J’ai travaillé 25 ans en  R&D chez Dim à Autun avant de me reconvertir comme fleuriste à Etang sur Arroux avec mon épouse. Côté sport auto, j’ai été président de l’ASA Morvzn il y a une trentaine d’années. Après un long break je reviens à l’ASA Morvan et au rallye de la Châtaigne. C’est avant tout une histoire de passion pour cette épreuve,  et d’amitié pour Raphaël Diard et son équipe dirigeante.
Ce qui m’a marqué en revenant, c’est l’ambiance du club, un mélange d’expérience avec les Anciens et de jeunesse avec des bénévoles très investis. Il y a beaucoup de sérieux et aussi une vraie convivialité et ça m’a donné envie de m’impliquer."

Tu prends la succession de Jean-Christophe Chaffiotte dans l’organisation du rallye. En quoi consiste ton rôle ?

"Mon poste est celui d’organisateur technique du rallye, sachant que  l’organisation générale du rallye est chapeautée par le président Raphaël Diard. Concrètement mon rôle est de coordonner l’ensemble de l’organisation purement technique : élaboration du parcours, règlement, sécurité, logistique, commissaires, chronométrage. Je suis en lien avec tous les responsables de commissions pour que tout soit prêt au jour J.. Je tiens à préciser que l’organisation est déjà très solide car durant un long bail, Jean-Christophe a en effet réalisé un travail énorme qui tient toujours, et je m’appuie sur une équipe expérimentée tout en intégrant de nouveaux bénévoles. C’est vraiment un travail d’équipe."

A environ 130 jours du départ, où en est-tu dans la préparation ?

"Tous les voyants sont au vert. Les parcours avec les épreuves spéciales, les Officiels, les Chronométreurs sont validés. Le règlement est prêt à être envoyé à la Fédération pour le visa. Les plans de sécurité sont en cours de finalisation et le road book est quasiment terminé. Le recrutement des Commissaires est également bien avancé. Il reste quelques ajustements à faire sur le terrain. Les hébergements des quelques 150 personnes nécessaires à l’organisation sont réservés. On est parfaitement dans les temps, ce qui est essentiel pour une édition particulière puisqu’elle fêtera le 60^e anniversaire de la création du rallye par Fafa Buriot en 1966."

Justement à propos de cet anniversaire peux-tu nous en dire un peu plus ?

"Nous avons voulu marquer le coup avec notamment un parcours qui sera à la hauteur de la réputation du rallye et de son esprit. Les participants y prendront beaucoup de plaisir. Cette année pour respecter la règle de l’alternance avec le parcours situé au Nord d’Autun, nous revenons sur le secteur d’Etang sur Arroux, Uchon, Saint-Prix. Le timing du rallye prévoit deux spéciales le vendredi en fin d’après midi, dont une nouvelle jamais parcourue. Le samedi on fera deux tours des trois spéciales, dont une grande de 29 kilomètres.
Nous avons voulu un parcours concentré avec peu de liaisons afin de limiter les coûts pour les équipages sans sacrifier au spectacle. A cet égard je tiens à remercier tous ceux qui permettent l’organisation de notre rallye, les communes les riverains du parcours, les partenaires et les bénévoles. Vive la Châtaigne, Vive le Morvan."

Propos recueillis par Barbara Foldyna

Pour info :
Le 55^e rallye d’Autun-la Châtaigne aura lieu le vendredi 21 et le samedi 22 août 2026. Il compte pour le championnat de France des rallyes VHC, la Coupe de France des rallyes modernes avec le coefficient maximum 4, la Coupe de France des rallyes VHRS et la Rétro Cup, ainsi que le championnat de Ligue avec le coefficient maximum 2.  Il sera notamment marqué par le retour amical  des Anciens des Formules de promotion Citroën Sport.

Résultats du week end :

.Didier Chaumont participait à la course de côte du Col Saint-Pierre, deuxième manche du championnat de France de la Montagne. Il amenait son Proto Nova à moteur Honda à la 32^e place scratch de la catégorie Voitures de Sport ( sur 50 classés) et à la 6e de la classeCN2. Bravo Didier !