AUTUN : La Société Éduenne des Lettres propose une conférence sur Dominique Vivant-Denon

Personnalité aux multiples facettes, Dominique-Vivant Denon est l’une des figures marquantes du monde des arts à la fin de l’Ancien Régime et durant l’Empire. Epistolier et graveur hors pair, Vivant Denon occupa sa retraite à constituer un œuvre immense, patiemment assemblé, tel celui d’une fourmi laborieuse, passé au crible du savoir et du goût : Les Monuments des Arts, grande encyclopédie de l’histoire de l’art, lui qui avait voulu faire du Musée Napoléon « le plus beau musée de l’univers ». Il resta toutefois attaché à sa province natale et conserva des relations sociales, culturelles et artistiques en Bourgogne sous les différents régimes politiques ; il veilla tout particulièrement sur l’école de dessin de Chalon-sur-Saône, fournissant gravures, médailles et plâtres d’après l’antique aux élèves. Il devint par conséquent l’un des membres éminents du Panthéon de la Bourgogne, dressé par le Dijonnais Laurent Drouhin dès 1826, un an seulement après son décès.

Ses liens avec Autun sont plus ténus que ceux qu’il entretint avec son Chalonnais natal. Sa mémoire fut cependant entretenue dans notre ville par Claude-Marie Repoux, peintre amateur, élève de Guillaume Boichot, sculpteur chalonnais appelé à enseigner à l’Ecole Centrale du département de Saône-et-Loire établie dans notre ancien collège des Jésuites, puis à une carrière parisienne. Le Musée Rolin conserve ainsi, grâce à la générosité de la famille Repoux, plusieurs dessins de cet artiste et la Société Eduenne, grâce au legs Froment, une correspondance entre Voltaire et Denon, dans le fonds Amaury-Duval. Ces lettres ont d’ailleurs figuré dans l’exposition commémorative tenue au Musée Denon de Chalon-sur-Saône du 4 juillet au 20 octobre derniers et dont Brigitte Maurice-Chabard a été le commissaire.

Rien d’étonnant donc à ce que la société savante autunoise, dont elle est par ailleurs vice-présidente, l’ait invitée à présenter dans nos murs « Dominique-Vivant Denon et ses relations bourguignonnes ». On ne présente pas à Autun Brigitte Maurice-Chabard qui, nous arrivant de Beaune, après une étape clunysoise à la tête du Musée Ochier, a dirigé pendant durant vingt ans le Musée Rolin avant de prendre la direction des établissements chalonnais. Chaque année (et parfois à deux reprises), elle a présenté dans les murs de l’hôtel Rolin de remarquables expositions dont les dernières en partenariat avec le Musée du Louvre.

La conférence sera publique. Le droit d'entrée s'élèvera à 5,00 euros, sauf pour les membres de la Société Eduenne à jour de cotisation.